Historyczne ciekawostki: Bielskie Obszary - dzielnica pośród dawnych wsi

Historia Obszarów sięga bardzo daleko. Pierwsze wzmianki o nazwie pojawiły się już w XVI wieku, w inwentarzu Lipnika z 1508 roku. Mówiono wtedy o kmieciach osadzonych „na Obszarze”, co według jednej z hipotez dotyczy właśnie tych terenów, które początkowo były związane z Lipnikiem.

Z czasem powstawały tu kolejne osady i gospodarstwa - jak i nazwy tego terenu. Nazwa Zabawa wywodzi się od dawnego folwarku, którego ślady można znaleźć przy dzisiejszej ulicy Komorowickiej. Z kolei Osiedle Rosta swoją nazwę zawdzięcza Emanuelowi Rostowi juniorowi, który w XIX wieku uruchomił cegielnię i stworzył niewielki dwór z parkiem w rejonie ulic Ceramicznej i Cegielnianej.

W drugiej połowie XIX wieku - jak czytamy w Wikipedii - zaczęła się przemysłowa historia tej dzielnicy. W 1878 roku powstała tu fabryka włókiennicza Schulza i Zipsera, a wkrótce obok otwarto linię kolejową z Bielska do Kalwarii Zebrzydowskiej. Niedaleko stacji kolejowej Biała Wschód, w latach 1907-1908, zbudowano ogromną przędzalnię kamgarnu, która później znana była jako zakłady Weldoro. Dla pracowników wzniesiono w 1912 roku familok przy obecnej ulicy Konwaliowej, który do dziś przypomina o tamtych czasach. Wkrótce działalność rozpoczęła również fabryka frezów i śrub Theodor Pollak & Sohn, a po wojnie obszar rozwinął się jeszcze mocniej dzięki Zakładom Metalowym im. Juliana Marchlewskiego, później wcielonym do Fabryki Samochodów Małolitrażowych. To właśnie wtedy powstało wiele zakładów pomocniczych między ulicą Komorowicką a rzeką Białą.

Granice Obszarów zmieniały się kilkukrotnie. W XIX wieku część tych terenów należała jeszcze do gminy Przedmieście Biała, później została przyłączona do miasta Białej. W 1925 roku wraz z Lipnikiem dołączono okolice wokół dworca kolejowego, a w kolejnych dekadach stopniowo przyłączano kolejne fragmenty - najpierw część komorowicką, a w 1977 roku resztę terenów wraz z całymi Komorowicami Krakowskimi.

W drugiej połowie XX wieku dzielnica zaczęła nabierać bardziej mieszkalnego charakteru. Powstawały liczne domy jednorodzinne, a w latach 70. i 80. wybudowano północną obwodnicę miasta, czyli ulicę Niepodległości, która później stała się częścią drogi ekspresowej S1. W 2011 roku oddano tu węzeł Rosta, usprawniający komunikację z resztą miasta i regionu. Na przełomie lat 80. i 90. wzniesiono także kościół parafialny Matki Bożej Fatimskiej, który stał się ważnym punktem dla lokalnej społeczności.

W 2002 roku na Obszarach powstało osiedle Biała Północ, będące jednostką pomocniczą gminy. Według danych z 2017 roku mieszkało tu prawie 2700 osób. Dziś Obszary to miejsce, gdzie przeplata się historia i nowoczesność - dawne tradycje przemysłowe, pamiątki po zakładach włókienniczych i metalowych stoją obok rozwijającej się zabudowy mieszkaniowej.

To dzielnica, która pokazuje, jak różnorodna i bogata jest historia Bielska-Białej, a jednocześnie daje mieszkańcom przestrzeń do życia i rozwoju w nowoczesnym mieście.